La monstruosidad aparece en los textos antiguos como un campo léxico: palabras, epítetos y fórmulas que vuelven decible y socialmente legible lo excesivo, anómalo o amenazante. Esta conferencia la aborda desde esa perspectiva filológica, reconstruyendo la constelación de términos griegos con que se nombra lo monstruoso y lo prodigioso, y las gradaciones semánticas que ese vocabulario pone en juego.

El punto de partida será el catálogo hesiódico de monstruos, entendido como una práctica oral paratáctica y heredada, donde el léxico se concentra y se distribuye con especial claridad. Allí la familia πελωρ- (πέλωρ/πέλωρον, πελώριος, πελώρη, πελώριον) oscila entre “monstruo”, “prodigioso” e “inmenso”, y fija una primera gradación por repetición y combinatoria. Desde esa base, el recorrido se amplía en clave diacrónica para seguir los desplazamientos de sentido y de registro del vocabulario con que el griego dice lo inasimilable (τέρας, κῆτος, κνώδαλον, θήρ/θηρίον, δράκων, φάσμα, δᾶκος, entre otros) desde la épica hasta la tragedia, la historiografía, la filosofía y la literatura posterior.

Leídas en conjunto, estas voces trazan un mapa de sentidos que va del portento al peligro, de la desmesura corporal a la anomalía como signo, de la bestialidad a la aparición, de lo visible a lo indecidible.